Năm 1987, Giáo sư Andrew S. Tanenbaum đã viết một cuốn sách giáo khoa đại học về thiết kế hệ điều hành , trong đó ông đề xuất một triết lý mới: rằng sinh viên nên có thể "nhìn thấy" và "chạm vào" hoạt động bên trong của một hệ điều hành thực tế như một phần của quá trình học tập thực hành. Tuy nhiên, do các vấn đề bản quyền hiển nhiên , Tanenbaum không thể sử dụng bất kỳ hệ điều hành nào có sẵn vào thời điểm đó, vì vậy ông quyết định tự viết một hệ điều hành đơn giản nhưng hoàn chỉnh và công bố mã nguồn trong phần phụ lục của cuốn sách.
Linus Torvalds
Không lâu sau đó, những người hâm mộ hệ thống này, vốn lấy tên là Minix và phần lớn mô phỏng hệ thống UNIX , đã xuất hiện, chạy trên máy tính cá nhân thời đó thậm chí còn không có ổ cứng. Một trong những người theo dõi đó là Linus Torvalds.
Minix có những hạn chế đáng kể về thiết kế, vì vậy Torvalds đã quyết định viết lại nó để tận dụng các tính năng tiên tiến của bộ xử lý 80386, cho phép triển khai bộ nhớ ảo . Ban đầu, phiên bản thay thế cho Minix này có khả năng rất hạn chế, nhưng nhờ sự bùng nổ của hiện tượng Internet vào thời điểm đó, hàng trăm người đóng góp từ khắp nơi trên thế giới đã xuất hiện và viết đủ loại trình điều khiển cho hệ điều hành mới. Bằng cách này, hệ thống mới này, hiện được gọi là Linux , đã trở thành bản sao UNIX hoàn chỉnh nhất dành cho máy tính cá nhân. Hơn nữa, nhờ việc sử dụng các chương trình GNU , Linux được cung cấp vô số ứng dụng và công cụ phát triển mà không cần phải sử dụng phần mềm thương mại.
Và đó là cách mà những người yêu thích hệ điều hành của chúng ta ra đời!